「小朋友學鋼琴一定要考級嗎？」
這是很多家長在孩子學琴一段時間後都會遇到的問題。
有些家長認為，學鋼琴就應該一路考級，因為有明確目標，亦可以知道孩子學到什麼程度；但亦有家長擔心，考試會令小朋友增加壓力，甚至慢慢失去對鋼琴的興趣。
其實，學鋼琴並不一定要考級。
考級是一種檢視學習成果的方法，但並不是學琴的唯一目的。小朋友應否考級，最重要是視乎孩子的興趣、學習目標、程度，以及家庭希望透過學琴得到什麼。
如果家長希望孩子有比較明確的學習方向，鋼琴考級確實有一定作用。
對小朋友來說，「我要學好鋼琴」可能是一個比較抽象的目標。
相反，如果老師告訴孩子：「我們今年準備某一級考試」，學習方向會變得清楚。
孩子可以按照考試要求逐步學習：
每完成一個階段，都可以讓孩子感受到自己的進步。
考級可以提供一個相對客觀的參考。
例如孩子完成某一級考試後，家長可以大概了解他目前的演奏能力及音樂基礎。
不過要留意，考級成績並不等於孩子全部的音樂能力。
一個孩子即使沒有考級，也可能擁有很好的音樂感、節奏感及表達能力。
準備考試通常需要一段時間持續練習。
對小朋友而言，這個過程可以培養：
這些能力未必只對學鋼琴有用。
有些家長本身不懂彈琴，因此很難判斷孩子究竟學到什麼程度。
考級制度提供了一個比較容易理解的框架，讓家長知道孩子正在學習哪一個階段。
當然可以。
如果孩子學鋼琴主要是為了興趣，例如喜歡彈流行歌曲、電影配樂、動漫歌曲，或者單純享受音樂，並沒有必要為了考級而考級。
事實上，有些小朋友一開始很喜歡鋼琴，但當學琴變成：
學琴的壓力可能會慢慢增加。
如果孩子本身對考試沒有興趣，老師亦可以透過其他方式建立學習目標，例如學習不同類型的歌曲、參加音樂會、四手聯彈或表演。
所以，不考級並不代表沒有認真學鋼琴。
考級雖然有好處，但並不是所有小朋友都適合。
為了準備考試，孩子可能需要長時間重複練習指定曲目。
如果小朋友比較抗拒考試，可能會覺得學琴變成一項功課。
有些家庭可能過度重視「幾多分」或「考到第幾級」。
但學鋼琴真正需要培養的，不只是考試技巧，還包括：
如果只為了考試而學琴，可能會忽略其他音樂能力。
每個孩子的性格都不同。
有些孩子很喜歡挑戰目標，考試反而會令他更有動力；但有些孩子對考試非常緊張，甚至因為害怕犯錯而失去興趣。
因此，是否考級不能單靠年齡決定。
這個問題沒有統一答案。
有些小朋友可能在幼兒階段已經開始接觸考級制度，有些則學習數年後才第一次參加考試。
比起問「幾歲開始考級」，更值得考慮的是孩子是否已經具備以下條件：
如果孩子還未準備好，即使年齡符合，也不需要急於報考。
不需要。
這是很多家長容易產生的誤解。
考級可以按照孩子的需要安排，並不是一定要一級接一級全部參加。
例如孩子已經具備某程度的能力，可以由老師評估後選擇合適級別；又或者某段時間希望集中學習其他音樂內容，也可以暫時不考。
因此，家長不需要將「學琴進度」完全等同於「考級進度」。
不一定。
「級數高」代表孩子完成了較高程度的考試要求，但不代表孩子一定比其他沒有考級的學生更喜歡音樂，亦不代表演奏能力的每一個方面都更強。
例如一個小朋友可能很擅長考試曲目，但平時不太願意自己彈琴；另一個孩子可能沒有參加考級，卻很喜歡自己找歌曲、聽音樂和彈奏。
兩種學習方式都可以有價值。
所以家長應該問的不是：
而是：
不考級並不代表沒有學習目標。
老師可以透過不同方式檢視孩子的進步，例如：
由簡單歌曲逐漸挑戰難度更高的作品。
參與學生音樂會、校內表演或其他演奏活動。
與老師、家長或其他學生一起演奏，培養節奏及合作能力。
定期記錄孩子演奏同一類型曲目的表現，家長可以比較一段時間後的進步。
除了彈琴之外，也可以學習音樂閱讀、節奏、音高及基本樂理。
這些都可以成為學琴的階段性目標。
可以簡單按照孩子的情況考慮。
| 小朋友情況 | 可以考慮 |
|---|---|
| 喜歡挑戰及考試 | 考級 |
| 需要明確目標才願意練琴 | 考級 |
| 容易因考試緊張 | 暫時不考 |
| 主要為興趣學琴 | 不一定需要考 |
| 喜歡流行歌曲及自由彈奏 | 不一定需要考 |
| 希望將來走音樂專業方向 | 可與老師討論考級及其他音樂訓練 |
| 已經學琴一段時間但沒有明確目標 | 可以先與老師重新制定學習方向 |
最重要的是，不要因為其他小朋友正在考級，就認為自己的孩子也一定要考。
其實兩者都沒有絕對的對錯。
如果考級可以令孩子更有目標、更有動力，考級是一個不錯的學習工具。
如果考級令孩子壓力增加、抗拒練琴，或者孩子本身只希望享受音樂，那麼不考級同樣可以學好鋼琴。
對小朋友來說，比起「幾歲考到第幾級」，更重要的是在學琴過程中逐漸建立：
當孩子真正喜歡音樂，即使將來選擇考級、參加演奏，甚至只是自己在家彈琴，都可以成為有意義的學習經歷。
Q：小朋友學鋼琴一定要考級嗎？
不一定。考級是一種學習及評估方式，不是學鋼琴的必要條件。
Q：不考級是不是代表鋼琴學得不好？
不是。孩子可以透過演奏、樂理、聽力及學習不同樂曲等方式進步。
Q：鋼琴考級有什麼用？
考級可以提供學習目標、檢視階段性成果，亦可以幫助部分小朋友建立練習習慣。
Q：小朋友應該每一級都考嗎？
不需要。是否報考及報考哪一級，可以根據孩子程度及學習目標決定。
Q：學鋼琴幾歲開始考級最好？
沒有固定年齡。比起年齡，更重要的是孩子是否具備相應程度及心理準備。
Q：學鋼琴如果不考級，還可以怎樣保持進步？
可以透過學習不同難度的樂曲、音樂表演、四手聯彈、樂理及聽力訓練等方式建立學習目標。
